為什麼有些都市人總是那麼疲倦？
有沒有試過：即使放假用了很長時間休息，身子總是睏倦？做個身體檢查，亦找不出什麼毛病。是工作壓力太大嗎？但誰沒有壓力呢？這慢性疲勞現象已經完全不能用「懶惰」兩個字去解釋了。
如果可以將生理因素完全排除（如病毒感染，不是「慢性疲勞症候群」(Chronic fatigue syndrome,CFS），經常性疲勞餘下的心理因素可能是什麼呢？這裡姑且提出其中一個可能性，是很多都市人都忽略了的原因。
方正(化名)，已婚男性，48歲，因為恐慌症，尋求心理治療。他發覺自己在一些完全陌生的社交場合都會不自控的緊張手震、呼吸困難、腦袋快要爆炸，甚至以為自己快要死了。
在治療過程中，慢慢他發現，在熟悉的社交關係(同事、親戚朋友)中，有「過度焦慮」的狀況，就是不需要那麼緊張的環境下，他的反應還是自動地進入了「緊急狀態」。如果用0至10分的量化方式表達，在完全陌生社交環境，是最恐慌，有10分；在半熟悉的社交環境面對親朋戚友，也有7-8分。治療過程幫助他放慢默觀和覺察自己，他發覺：自己每天有超過八成的時間，都是在偏高的焦慮狀態(8分)，就是說，大部份都是安全的環境下，他把許多精力於高度警戒。
原來方正是家中獨子，父母望子成龍，把一切都寄望在兒子身上，以嚴厲的家規、無數的批評鞭策，激勵他有好的成績。適者生存，自小他就養成了一套六個的「防衛機制組合」(a set of six defense mechanisms)，包括：（*括號內容表示：為保護自己免受責備，他所付的高昂代價）
- 完美主義及強迫性(perfectionism+ OCD features)：百分之二百做好自己的工作，藉以堵塞批評者的口。(代價：工作時間比別人多一陪或以上；對某些細節的執著，往往是不必要的)
- 「勤有功、戲無益」(workaholism)：因為要求高，往往做到三更半夜；這句成語就可為加班解說。(代價：慢慢失去了享受生活的喜悅)
- 拒絕讚賞(lack of self appreciation)：自我欣賞容易自滿驕傲。(代價：很難接受別人的稱讚，也無法肯定自己的優點)
- 過敏觸角(hypervigilance)：全天候天線偵測批評的訊息，不過往往有錯誤的警報(False alarm)。(代價：造成過多的擔憂思想［anxious thoughts］腦袋中轉個不停。)
- 犧牲自己，滿足別人(self denial)：討好對方，他少對我不滿，我就安全了。他甚至會加上聖經的教訓(可12:31、腓2:5)來支撐這堅持。(代價：導致自我形象欠佳，不會為自己爭取應得的權利)
- 身體某些肌肉麻木僵硬(numbing)：那就可以忘記疲勞，專心工作。(代價：慢性頸腰背痠痛，長期要針灸跌打)
心理防衛機制有它存在的意義—-保護個人免受情感傷害。心靈陪伴過程裡，治療師得幫助方正檢視這些防衛機制是否已經過期失效(expired)，或需要刻意調底(tone down)份量。
方正就像一個極度怕冷的人，在炎夏中，還得穿棉襖；大半生人，虛耗了許多青春和能量，防備很少會發生的戰爭。
餘下的日子，他要抉擇：繼續這樣子過活，或是放卸下盔甲，輕鬆做人？若是前者，他就要學習信靠慈愛上主的保守，並養成放慢和覺察的習慣；默觀操練會對他很有幫助。