每逢佳節，一家團聚，吃一頓豐富的晚飯，閑話家常，融洽談笑，是很滋潤心靈的事。不過，佳節時分，總有人對飯局卻步，生怕家人走在一起，會有溝通障礙和磨擦。對某些家庭來說，佳節往往也是傷心的季節。換句話說，原生家庭成員多年的相處問題，也容易在這些時節出現。
每個家庭都有他們可以容忍情緒的限度。每個父母，都會容忍某些情緒的出現，但禁止某些情緒的出現。
小孩子從小學會怎樣表達情緒，父母的反應，就幫她決定了什麼可以表達，什麼不可以表達。
你的家庭可以表達什麼情感？可能每個家庭都有不一樣。不是每個家庭都容許憤怒和和眼淚；罪疚感、羞恥、嫉妒，都不是容易承受的情緒，不少家庭都避而不談。除了有三餐的溫飽，一個從小都得不到父母情感上照顧的小孩子，不會去重視和解讀自己的情感，慢慢他會學習壓抑自己的情緒，知道這是不重要的東西；經年累月，他就不懂得自己有什麼情緒，也不會理解和觀察別人的情緒。
或許你有過以下這些家庭經驗：
•從來我問問題，都沒有人回答我。
•我家裏從來沒有人說「對不起」。
•每次我說出對媽媽的不滿，家人總會說你要體諒媽媽，「她都是為你好」。
•每逢不開心，爸爸總會說：「你不把那個問題當作問題，那就不會是問題了！」
•哥哥總是得到最好的，你生氣、你質疑，爸媽都不會理會你。
當代神經科學告訴我們：人天生需要別人回應我們的情感表達，這就像呼吸一樣基本。當我表達一個感覺，而你有興趣聆聽，而且表示尊重和明白，我就會很高興，活着有意思，就不會感孤單，。相反，我說了一句話，沒有人願意聆聽，甚至遭遇反對或批評，我就會覺得很受傷害，覺得表達真情是一件很危險的事情。
小孩子慢慢從父母的說話、聲調、面部表情和身體姿態，感受到什麼情感是他們會接納的，什麼情感是被禁止的。隨著時間，孩子就會產生「抑制性情緒」(inhibitory emotions，如罪疚感或羞恥感) 來懲罰自己，控制表達內心的真正感覺，日子有功，自己連內心有什麼真正的感覺，都不會覺察和分辨了。
心理治療就是透過治療師的關係，在這些基本的溝通上面，幫助案主重新感到自己的情緒是可以被接納和理解的，從而認識自己裏面究竟發生什麼樣的狀況，讓「核心情感」(core emotions，包括憤怒、傷心、討厭、快樂、害怕、興奮、性的娛悅等)可以得到釋放，體會「真我」是什麼樣的。這個過程，需要一個真人和我互動，一個人是做不到的。
好的治療師絕對不是一個說教者，他首先得是成為一個「歡迎情緒的人」。他的訓練要培養他有廣闊的「情感容納能力」(affect tolerance)，成為一個「容器」(container)，去迎接、盛載和了解案主的情感。